ある程度以上の大きさをもつクローン体は、外部からのサポートが
無いと細胞が徐々に弱って行くという。
健康状態にもよるけれど、ヒトの場合なら計算上は
およそ一年が限界で---
「ちょっと待てよ、計算上ってどういうことだ！？」
「…ごめんなさい…私、どうしても人体でのデータが欲しくて…
あの時のあなたなら、きっと蘇った椎子を受け入れるって
思ったのよ」
椎子さんの協力があったなんて嘘だった。
由梨江さんは、椎子さんを実験台にしたんだ。
寿命が尽きる前に培養カプセルへ戻せば椎子さんは助かるという。
でも、再び目覚めさせても今の時点では同じこと……
椎子さんは、眠り続けるしかないんだ。
おとぎ話の、いばら姫のように。
僕には由梨江さんを責めることなんてできない。
最終的な判断を下したのは僕なんだ。
僕は…さよならも言えないまま彼女と別れることが悲しくて、
事実を受け入れることが恐くて…。
その気持ちはまだ僕のなかで渦巻いている。
せっかく取り戻した椎子さんとの生活を今度こそ永遠に失って
しまうなんて、耐えられるだろうか。
そんなある日、帰宅すると真っ暗な家の中で椎子さんが
ぐったりとソファに身を横たえていた。
「ごめんなさい…すこし気分が悪くて。すぐ御飯のしたくしますね」
つらそうに笑う彼女の姿に、僕は心をきめた。
これ以上僕のエゴで大事な人を苦しめちゃいけない。
そんなとき、椎子さんが僕を呼んで言った。
「お願いがあるの…孝さん、しいこが何も知らない間に
眠らせたりしないでね」
「………！」
言葉をなくす僕の手を、椎子さんは自分の腹部に運ぶ。
「わたし、あかちゃんができたの…」
…赤ちゃん？
僕と椎子さんの赤ちゃん？
…………そんな。僕は…どうしたら………
